St. Louis intensifica programa de reparos residenciais em meio a necessidades 'esmagadoras'

Os irmãos Henry Efrain, à esquerda, e Osmin Efrain consertam um telhado na terça-feira, 22 de agosto de 2023, no quarteirão 3000 da Avenida Kossuth, no bairro Fairground em St. O telhado está sendo reparado como parte do Programa de Reparação de Casas Saudáveis ​​da cidade, que presta assistência a residentes de baixa a moderada renda na cidade de St. Louis.

ST. LOUIS – A varanda da frente da casa de Mae Frances Robinson em Walnut Park East, onde ela mora há 50 anos, estava desmoronando.

Os valores das casas no bairro do norte de St. Louis raramente excedem US $ 20.000, tornando difícil obter empréstimos para aquisição de casas para reparos em muitas partes do norte da cidade. Então, quando a família Robinson ouviu falar de um programa de reparos residenciais na cidade, eles se inscreveram. E então eles esperaram. Meses.

Mas a espera valeu a pena, disse o filho de Robinson, Kevin Robinson.

O Programa de Reparação de Casas Saudáveis, que a cidade administra em parceria com a organização sem fins lucrativos Mission: St. Louis, acabou investindo cerca de US$ 50 mil na casa da Wren Avenue, bem acima de seu valor avaliado. Além da varanda da frente, o programa consertou a varanda dos fundos, instalou um novo telhado, refez a parte elétrica e está pagando para consertar a linha de água.

“Está em muito bom estado”, disse Kevin Robinson, que cresceu na casa e vem regularmente de Florissant para ver como está sua mãe de 89 anos. “Nosso plano é mantê-lo na família – era isso que ela queria – por mais 50 anos.”

A casa dos Robinson é uma das mais de 200 nas quais a Administração de Desenvolvimento Comunitário de St. Louis financiou reparos este ano, já ultrapassando o total reparado durante todo o ano de 2022.

Armado com US$ 15 milhões em vereadores extras da Lei do Plano de Resgate Americano apropriados para reparos residenciais em 2021, o CDA tem trabalhado para impulsionar um programa para residentes de baixa renda que há muito tempo é muito procurado, mas historicamente financiado por uma quantidade cada vez menor de recursos federais. dólares. Também planeja conceder outros US$ 5 milhões em dinheiro federal para organizações sem fins lucrativos e empreiteiros para serviços de reparos domésticos.

No entanto, apesar da infusão de fundos, novos funcionários e eficiências que Nahuel Fefer, diretor do CDA do prefeito Tishaura O. Jones, instituiu para acelerar o processamento de projetos de reparos na cidade, o grande programa de reparos residenciais de St. O CDA reduziu em centenas uma lista de espera que incluía consistentemente mais de 1.000 pessoas, mas no início deste mês ainda havia cerca de 900 casas nela.

“Nossa lista de espera está sempre crescendo”, disse Fefer em entrevista. “A necessidade é esmagadora.”

O proprietário Demetral Cummings leva um cachorro para passear enquanto trabalhadores da construção civil consertam seu telhado na terça-feira, 22 de agosto de 2023, no quarteirão 3000 da Avenida Kossuth, no bairro Fairground em St.

Mais pessoas estão começando a reconhecer isso. As organizações sem fins lucrativos locais que utilizam a filantropia e outros subsídios para financiar reparações domésticas estão a organizar-se para melhor defender o financiamento e a sensibilização. Os legisladores estão apoiando os programas. Acadêmicos estão estudando o assunto.

“Isso não recebe atenção suficiente”, disse Todd Swanstrom, professor de políticas públicas na Universidade de Missouri-St. Louis, que recentemente liderou um estudo sobre as necessidades de reparos domésticos em St. Louis. “Acho que pode ser feita uma justificativa para investir nisso. O retorno para a sociedade supera em muito o custo.”

Ele e outros defensores de programas de reparação residencial assinalam uma ladainha de benefícios externos: preservação de bairros e históricos, redução de custos de cuidados de saúde, contas de serviços públicos mais baixas, construção de riqueza geracional, manutenção de parque habitacional acessível e aumentos no valor das propriedades e na base tributária. Além disso, a qualidade de vida e os benefícios para a saúde dos indivíduos que vivem em condições perigosas, com telhados com infiltrações, pisos em ruínas ou sistemas eléctricos inseguros, são enormes, acrescentam.

“É essencial preservar a estrutura dos nossos bairros”, disse Fefer. “É essencial para servir a comunidade e prevenir o deslocamento.”

A necessidade é grande em St. Louis, uma cidade antiga onde a idade média das casas chega aos 100 anos.