A insegurança alimentar entre militares e veteranos dos EUA dobra a média nacional

FORT DRUM, NOVA IORQUE - 10 DE DEZEMBRO: Cal Wasilewski, 5, ajuda seu pai, major Kurt do Exército dos EUA ... [+] Wasilewski carrega sua mochila depois que os soldados voltaram para casa após uma missão de 9 meses no Afeganistão em 10 de dezembro de 2020 em Fort Drum, Nova York. Os soldados da 10ª Divisão de Montanha que chegaram esta semana têm ordens de se isolar em casa ou em quartéis, terminando a quarentena pouco antes do Natal. As tropas foram substituídas no Afeganistão por uma força menor, à medida que os militares dos EUA continuam a reduzir o número de tropas no Afeganistão. (Foto de John Moore/Getty Images)

Nos últimos meses, os preços dos alimentos em todo o mundo continuaram a subir, tornando difícil para milhões de famílias o acesso a refeições nutritivas. E embora muitos nos Estados Unidos compreendam pessoalmente a falta de alimentos, pode ser um choque saber que aqueles que servem este país, famílias de militares e veteranos dos EUA, têm enfrentado uma insegurança alimentar quase o dobro da média nacional durante décadas. Na verdade, de acordo com o Censo dos EUA e um relatório da Rádio Pública do Texas, 20% dos inquiridos no activo num inquérito em 2021 afirmaram ter sofrido insegurança alimentar e mais de 10% sofreram de fome.

Além disso, de acordo com o Departamento de Defesa dos EUA, em 2020, quase um quarto (24%) dos militares no activo sofria de insegurança alimentar. E, já em 2014-2015, quase metade dos alunos das escolas do Departamento de Defesa dos EUA eram elegíveis para refeições a preço reduzido.

Frequentemente ouvimos líderes do governo e da indústria exaltarem as virtudes e agradecerem aos homens e mulheres que servem. Mas o que raramente ouvimos é a dura realidade da falta de recursos de saúde estendidos àqueles que colocam as suas vidas em risco e se sacrificam pelo país.

Não só é uma farsa que destaca os baixos salários e a falta de recursos, mas a segurança alimentar entre as famílias dos militares e dos veteranos é uma preocupação de segurança nacional. De acordo com o CSIS, “multiplica o stress sobre o pessoal da ativa, diminui o bem-estar entre os militares e os seus filhos – que têm maior probabilidade de servir nas forças armadas quando adultos – e pode dificultar o recrutamento para as forças armadas”.

Então, que factores contribuem para as taxas alarmantes e inaceitáveis ​​de insegurança alimentar entre as nossas forças armadas? Existem várias questões sobrepostas em jogo, muitas das quais, ou todas, poderiam ser abordadas por autoridades eleitas.

1.Baixos salários e desafios financeiros : Embora os militares em serviço ativo recebam um salário, este pode nem sempre ser suficiente para cobrir todas as despesas, especialmente se tiverem dependentes. As taxas de desemprego entre os cônjuges de militares também permanecem elevadas, em parte devido às frequentes mudanças e à criação de uma família/administração de uma casa com um cônjuge em serviço. Os custos com cuidados infantis, por si só, excedem frequentemente em muito os salários.

2.Estilo de vida transitório e transição para a vida civil : Os veteranos em transição para a vida civil após o serviço podem enfrentar dificuldades em encontrar um emprego estável. Sem mencionar um estilo de vida que muitas vezes exige movimentos frequentes e emprego de curto prazo para o cônjuge e construção de comunidade. Estilos de vida transitórios e de transição podem levar à instabilidade financeira, dificultando o acesso a alimentos adequados.

3.Problemas de saúde física e mental : Os veteranos muitas vezes enfrentam desafios de saúde física e mental devido ao seu serviço. Deficiências, lesões e problemas de saúde mental podem afetar a sua capacidade de trabalhar e ganhar a vida, afetando assim a sua capacidade de comprar alimentos.

4.Acesso a serviços : Algumas famílias de militares e veteranos podem não estar cientes ou não ter acesso aos vários programas e recursos de assistência disponíveis para ajudar a aliviar a insegurança alimentar. Atrasos e atrasos no processamento de informações em nível estadual ou federal também podem dificultar o acesso à assistência durante necessidades de curto prazo.

5.Localização e implantação : Para o pessoal da ativa e suas famílias, o destacamento pode perturbar as rotinas regulares, dificultando o acesso a alimentos nutritivos e acessíveis. As instalações militares nem sempre podem estar localizadas em áreas com fácil acesso a mercearias ou produtos frescos. E para aqueles que vivem na base ou próximo dela, muitas vezes os preços locais excedem em muito o salário do militar.